We krijgen vaak vragen van mensen over hoe je mensen in een nieuwe stad kunt leren kennen nadat je hierheen bent verhuisd. We krijgen deze vragen van alle leeftijden, mensen die een relatie hebben, single zijn of met vrienden hier komen wonen.

Voor Graham was het een leuke verrassing toen hij een verzoek kreeg voor een gastpost op de site van Tom Norman die in Valencia een meetup groep voor introverten* heeft opgezet. Omdat hij zelf van nature introvert is en zich vaak overweldigd voelt in groepssituaties, voelde het als een natuurlijke fit voor hem om deze blog te schrijven. Dus hier zijn we dan. Ga je gang, Tom.

Verhuizen naar een nieuwe stad kan moeilijk zijn. Of je nu verhuist voor je werk, voor een relatie, voor je pensioen of gewoon voor de verandering van omgeving, het betekent meestal dat je helemaal opnieuw moet beginnen en nieuwe gewoonten, connecties en relaties vanaf de grond moet opbouwen. Voor introverte mensen is het idee om nieuwe vriendschappen op te bouwen extra uitdagend.

Als introvert persoon, als iemand die niet één maar twee keer in mijn volwassen leven naar een nieuwe stad is verhuisd, en als oprichter van Introvert’s Social Club, wil ik graag een paar tips met je delen die mij in de loop der jaren hebben geholpen om mijn mensen te vinden. Ik heb ook mijn deel van mislukkingen gehad waarbij ik thuis kwam van netwerkevenementen met een uitgeput, neerslachtig en vaak zelfverachtend gevoel, dus als je deze tips volgt, kun je je mensen sneller vinden en de stress en overweldiging die ermee gepaard kunnen gaan tot een minimum beperken.

1. Gebruik sites zoals Meetup om relevante evenementen te vinden

Een van de talloze positieve punten van Valencia is dat het een bloeiende Meetup scene heeft. Voor degenen die het niet weten: Meetup is een platform dat zich richt op evenementen voor alle verschillende interesses, niches en demografische groepen. Terwijl sommige steden misschien maar een paar evenementen per week op Meetup hebben, hebben we in Valencia het geluk dat we er elke week tientallen hebben om uit te kiezen.

Hoewel je misschien door veel extravert georiënteerde evenementen zoals feestjes en taaluitwisselingen moet zoeken, zijn er nog steeds genoeg introvert-vriendelijke bijeenkomsten waar je elke week uit kunt kiezen. Zoek naar filosofische bijeenkomsten, boekenclubs en natuurlijk de Introvert Social Club. Dit soort evenementen trekken meestal gelijkgestemde individuen aan die de voorkeur geven aan meer betekenisvolle gesprekken, vaak in een rustigere omgeving.

2. Oefen je hobby’s uit in een kleine groep

Hobby’s uitoefenen waar je van houdt is een andere geweldige manier om mensen met dezelfde interesses te ontmoeten. Ga op zoek naar activiteiten in kleinere groepen, zoals spelletjesavonden, schaakclubs of zelfs klimsessies. Deze omgevingen zijn meestal meer ontspannen en minder intimiderend, waardoor het voor introverten makkelijker is om zich op hun gemak te voelen en zich open te stellen. Bovendien is er een activiteit waar je je op kunt richten, waardoor je niet de hele tijd een gesprek hoeft te voeren.

Als je een beetje Spaans spreekt, heb je natuurlijk een nog ruimere keuze aan hobby’s en activiteiten om uit te kiezen. Maar zelfs zonder de Spaanse taal is er een sterke expat scene in Valencia, wat betekent dat er altijd wel iemand is die van dezelfde activiteiten houdt als jij en die jouw taal spreekt, zolang je maar weet waar je hem of haar moet zoeken. Dat brengt ons op expatgroepen…

3. Raak betrokken bij expat groepen

Expat Facebook groepen kunnen een goudmijn zijn voor het vinden van sociale mogelijkheden. Hoewel deze groepen soms luidruchtig en overweldigend kunnen aanvoelen, moet je opletten voor berichten van mensen die jouw interesses delen. Ga gesprekken aan en wees niet bang om een privébericht te sturen als je iemand vindt met wie het klikt. Het opbouwen van connecties in deze groepen kan leiden tot betekenisvolle vriendschappen en een ondersteunend netwerk.

Mijn partner en ik hebben onze beste vrienden in Valencia ontmoet door simpelweg te reageren op een bericht in een expatgroep. We ontmoetten twee andere stellen die in dezelfde maand als wij naar Valencia verhuisden en spraken af om samen te gaan eten. Sindsdien zijn we een hechte groep gebleven en zijn we zelfs samen op vakantie geweest.

Naast Facebook is InterNations een soortgelijk concept waarbij je je gratis kunt registreren en op zoek kunt gaan naar mensen met dezelfde interesses en meerdere evenementen per maand kunt bijwonen. Als je een optie wilt die speciaal is afgestemd op introverten, hebben we onlangs onze eigen online community gelanceerd als onderdeel van Introvert’s Social Club. Met uitgebreide profielen is het ontworpen om je te helpen gemakkelijk mensen te vinden met wie je waarschijnlijk een band zal krijgen.

4. Doe mee aan cursussen en workshops

Het volgen van een cursus of workshop kan een geweldige manier zijn om mensen te ontmoeten in een gestructureerde omgeving. Of het nu gaat om een kookcursus, een taalcursus of een workshop pottenbakken, deze omgevingen bieden een natuurlijke manier om met anderen te communiceren over gedeelde interesses. Bovendien neemt de focus op het leren van iets nieuws de druk weg om een praatje te maken.

Ook hier is de taal voor sommige lessen de grootste drempel, dus overweeg om een intensieve taalcursus te volgen nadat je naar Valencia bent verhuisd. Deze worden meestal gegeven in kleine groepen van 4-6 personen en kunnen een perfecte gelegenheid zijn om nieuwe mensen te ontmoeten tijdens je eerste paar weken in de stad.

5. Organiseer je eigen evenement of bijeenkomst

Als je het perfecte evenement niet kunt vinden, waarom organiseer je het dan niet zelf? Het organiseren van je eigen meet-up lijkt misschien ontmoedigend, vooral als introvert, maar het kan ongelooflijk de moeite waard zijn. Als organisator heb je een rol te spelen, wat je zelfvertrouwen een boost kan geven en sociale interacties makkelijker kan maken. Dit is precies hoe de Introvert Social Club is ontstaan. Nadat ik naar Valencia was verhuisd en verschillende taaluitwisselingen had bezocht om nieuwe mensen te ontmoeten, realiseerde ik me dat ik een manier wilde om in contact te komen met mensen in kleinere groepen, op rustigere locaties, met diepere onderwerpen. Ik plaatste het evenement op Meetup om te zien of anderen zich aansloten… twee jaar later zijn we met 1200 mensen in de groep!

Gastheer zijn is een uitdaging en haalt je uit je comfort zone. Maar het geeft je ook een gevoel van controle en kan de sociale dynamiek veranderen, waardoor je gemakkelijker contact kunt maken met anderen. Neem gerust contact met me op als je tips/advies wilt over het organiseren van je eerste evenement.

6. Doe vrijwilligerswerk voor lokale organisaties

Vrijwilligerswerk is een fantastische manier om mensen te ontmoeten en tegelijkertijd bij te dragen aan een doel waar je om geeft. Veel lokale organisaties in Valencia verwelkomen vrijwilligers, van hondenopvangcentra tot verzorgingstehuizen, en samenwerken aan een gemeenschappelijk doel kan een sterke band scheppen. Deze omgeving zorgt voor meer oprechte interacties en vermindert de druk om overdreven sociaal te zijn.

Het gebrek aan Spaans kan hier ook een beperkende factor zijn, dus kijk uit naar organisaties waarbij je betrokken kunt raken en die ook Engels spreken. Denk aan organisaties waar jouw kennis van het Engels een vaardigheid kan zijn die ze nodig hebben: een vluchtelingenorganisatie, een lokale culturele instelling die in contact wil komen met toeristen, etc.

7. Word geadopteerd door een café

Dit laatste punt klinkt misschien vreemd, maar luister naar me. De eerste paar maanden in een nieuwe stad kunnen behoorlijk eenzaam aanvoelen. Ja, er is veel opwinding en nieuwsgierigheid als je een nieuwe plek verkent, maar er kan soms een gevoel van eenzaamheid zijn als je die ervaring niet met iemand deelt.

Het vinden van een café om je “stamkroeg” te worden is een geweldige manier om bekende gezichten te herkennen en je een beetje meer een stamkroeg te voelen. Het heeft iets speciaals als de barista je vaste drankbestelling kent en als je elke ochtend een paar beleefdheden kunt uitwisselen. Als je het café personeel wat beter leert kennen, kunnen ze een geweldige bron van aanbevelingen zijn voor activiteiten of dingen die in de stad te doen zijn.

Er zijn veel mogelijkheden om als introvert met anderen in contact te komen, maar het is essentieel om selectief te zijn en op je sociale energie te letten. Gebruik hulpmiddelen zoals Meetup en expat Facebook groepen om evenementen te vinden die aansluiten bij jouw interesses. Houd je bezig met hobby’s die interactie in kleinere groepen mogelijk maken en aarzel niet om je eigen evenementen te organiseren. Door deze stappen te nemen kun je een bevredigend, beheersbaar sociaal leven opbouwen in deze prachtige stad. Als je als introvert extra hulp wilt bij het vinden van je publiek, aarzel dan niet om contact met ons op te nemen.

Over de auteur

Tom Norman is de oprichter van Introvert’s Social Club, een initiatief dat een verfrissende manier biedt om mensen in kleine groepen te ontmoeten door middel van rustige, zinvolle gesprekken en activiteiten.

Naast regelmatige evenementen is de online community van de Introvert’s Social Club net gelanceerd, een unieke manier om andere introverte mensen met dezelfde interesses te vinden, informele ontmoetingen met andere leden te organiseren en zelfs te profiteren van kortingen bij de beste introvert-vriendelijke cafés in Valencia.

Nieuws uit Valencia

De zomer staat definitief op het punt te arriveren in Valencia en daarmee ook de strandtenten op het Patacona strand in Alboraya en meer toeristen in het centrum van de stad als de touringcars en cruiseschepen hun duizenden opvarenden uitladen om iemand met een paraplu te volgen naar de bekendste plaatsen, waardoor trottoirs en wegen worden geblokkeerd waar je ook maar heen gaat. Met het nieuws dat het vliegveld op recordniveaus draait, de vraag naar onroerend goed ook op recordniveaus ligt en huurhuizen sneller van de planken vliegen dan ze kunnen worden geadverteerd, worden de zorgen over massificatie, oververhitting en meer besproken.

Volgende week kijken we op de blog naar wat er de komende jaren zal gebeuren op de vastgoedmarkt in Valencia volgens “experts” op dit gebied. Wij praten met makelaars, ontwikkelaars, notarissen, advocaten en kopers en kijken naar wat zij verwachten en ook kijken naar enkele voorspellingen voor de markt die worden gedaan. We zullen kijken naar verhuur, verkoop en aankoop, samen met trends en ontwikkelingen. Bookmark deze site en kom volgende week maandag terug.

Wil je meer weten over het wonen in Valencia, vul dan onderstaand contact formulier in